Comment cultiver les asperges ?
L’asperge (Asparagus officinalis) est une plante vivace originaire d’Europe et d’Asie, réputée pour ses jeunes pousses tendres appelées turions, prisées pour leur finesse et leur goût délicat. Elle se décline en asperges blanches, violettes ou vertes, selon la méthode de culture et la lumière reçue.
Cultiver des asperges dans son potager est un investissement sur le long terme : une fois les griffes bien installées, elles peuvent produire pendant 15 à 20 ans ! L’asperge est aussi l’un des premiers légumes de printemps à être récolté, marquant le début des beaux jours.
Bien que sa culture demande une préparation soignée et de la patience (récolte à partir de la 3e année), elle devient ensuite une culture généreuse et peu exigeante en entretien. C’est un légume qui offre une grande satisfaction au jardinier, tant par la qualité gustative incomparable des asperges fraîchement cueillies que par leur valeur économique (l’asperge du commerce étant souvent coûteuse).
1. La culture des asperges
Le Sol
Pour réussir la culture des asperges, la qualité du sol a un rôle important.
Les asperges préfèrent les sols légers, sablo-limoneux, bien drainés.
Le pH du sol doit être légèrement alcalin (6,5 – 7,5).
Le sol doit être ameubli profondément (au moins 40-50 cm) car l’asperge développe un système racinaire profond (griffe).
La plantation
Quelques gestes techniques mais peu complexes sont à connaître pour réussir la culture de l’asperge.
- On plante des griffes d’asperges (prendre des racines de 1 à 2 ans pour récolter plus rapidement) au printemps. On peut se les procurer dans des pépinières locales, des coopératives agricoles ou des magasins de jardinage. Il est néanmoins conseillé de ne pas tarder à les planter après achat pour éviter qu’elles ne dessèchent. Dans l’attente de leur plantation, les griffes doivent être conservées au frais)
- On creuse des tranchées de 25-30 cm de profondeur et de 30 à 40 cm de large espacées de 1,20 m à 1,50 m.
- On dépose les griffes au fond sur une petite butte de terre et on les recouvre de 5-10 cm de terre (on comblera le reste au fur et à mesure de la pousse, il ne faut surtout pas recouvrir tout de suite jusqu’en haut!).
- Prévoir 10 à 20 griffes pour une consommation familiale (4 personnes) soit 5 à 10 kg d’asperge par an.
Le buttage
En culture d’asperges blanches, on bute les rangs (monte la terre en monticules) pour priver les turions (pousses) de lumière et éviter leur verdissement. Les buttes doivent mesurer entre 25 et 30 cm de haut.
Le buttage n’est pas nécessaire pour les asperges vertes.
La récolte
À partir de la 3e année, la récolte devient significative. Une griffe d’asperge bien installée produit en moyenne 500 à 800 g d’asperges par an soit environ 10 à 15 turions de taille commerciale (épais et bien formés).
La récolte dure environ 6-8 semaines (avril à juin selon la région)
2. Quels outils utiliser pour récolter les asperges ?
La gouge à asperge pour les asperges blanches
Cet outil manuel traditionnel est utilisé pour couper les turions à la base, sous la surface du sol (il est donc utiliser pour les asperges blanches).
La gouge permet d’aller chercher le turion à la bonne profondeur (15-25 cm) sans abîmer les autres racines ou turions en croissance.
Il s’agit d’une longue tige métallique (~30 à 50 cm) avec un manche en bois. L’ extrémité est :
- Soit pointue (type « lame droite ») : pour fendre la terre.
- Soit crochetée ou en « V » : plus adaptée pour « couper » les turions sans les arracher.
La méthode de Récolte avec la Gouge
On repère le petit soulèvement de la butte indiquant un turion.
On creuse légèrement pour exposer la pointe.
On insère la gouge en biais, suivant le turion jusqu’à sa base.
On effectue un mouvement de levier et de coupe pour trancher proprement.
Les avantages de la Gouge
Précision : limite les blessures sur les griffes.
Pas de besoin d’arracher la terre (comme pour les récoltes à la main ou à la pelle).
Récolte rapide et soignée pour les petites surfaces.
Le couteau à asperge pour les asperges vertes
Cet outil manuel spécifique est conçu pour la récolte des asperges, notamment des asperges vertes ou des asperges blanches peu profondes.
Lame longue et fine (20 à 30 cm), parfois légèrement courbée ou droite.
Bord plat, sans dents, pour effectuer des coupes nettes.
Certains modèles ont une lame en V ou biseautée à l’extrémité pour une meilleure pénétration dans le sol.
Manche robuste en bois.
La méthode de Récolte avec le couteau
- Pour asperges vertes : On coupe le turion au ras du sol ou à 2-3 cm sous la surface.
- Pour asperges blanches : Si les buttes sont basses ou en culture à plat, on peut l’utiliser, mais il faut alors creuser légèrement avec les doigts avant de trancher.
Les avantages
Plus simple à manier qu’une gouge.
Idéal pour petites cultures familiales.
Moins d’effort physique pour des cultures non butées.
Les limites
Moins précis pour récolter les turions profondément enterrés.
Risque d’endommager la griffe si on coupe trop bas sans voir.
3. Calendrier annuel pour la culture des asperges
1ère année : Préparation et plantation
Février – Mars
Préparation du sol :
Décompactage profond (40-50 cm), apport de compost ou fumier bien décomposé.
Désherbage soigneux.
Amendement calcaire si pH < 6,5.
Avril – Mai
Plantation des griffes d’asperges :
Creuser des tranchées de 25-30 cm de profondeur.
Espacer les griffes de 30-40 cm sur la ligne.
Recouvrir de 5-10 cm de terre.
Été (Juin – Août)
Entretien :
Arrosages réguliers (pas d’excès d’eau stagnante).
Désherbage manuel.
Surveillance des jeunes tiges (ptaries) qui se développent.
Automne (Octobre – Novembre)
Apport d’un engrais organique léger.
Taille des tiges sèches après jaunissement.
Années suivantes (Culture installée)
Février – Mars
Nettoyage de la parcelle : enlever les débris végétaux.
Apport d’amendements organiques (fumier décomposé ou compost).
Buttage pour asperges blanches (monter des buttes de 20-30 cm).
Avril – Juin
Récolte des turions :
Dès qu’ils atteignent 20-25 cm (asperges vertes).
Récolte quotidienne ou tous les 2 jours.
Pour asperges blanches : utilisation de la gouge.
Fin de récolte : arrêter fin juin pour préserver la vigueur des griffes.
Été (Juillet – Août)
Laisser pousser le feuillage (ptarie) qui va reconstituer les réserves.
Arrosages en cas de sécheresse.
Désherbage si nécessaire.
Automne (Octobre – Novembre)
Taille des ptaries après jaunissement.
Apport d’engrais organique.
Hiver (Décembre – Janvier)
Repos végétatif.
Préparer la butte pour la saison suivante si nécessaire.
Résumé simplifié du cycle annuel
| Mois | Travaux à faire |
|---|---|
| Février – Mars | Préparation sol, amendements, buttage |
| Avril – Juin | Récolte des turions, entretien |
| Juillet – Août | Laisser pousser ptarie, arrosages, désherbage |
| Octobre – Novembre | Taille des tiges sèches, apport compost |
| Décembre – Janvier | Repos de la culture |
4. Quelles solutions contre les ravageurs des asperges
Les ravageurs
1. Criocère de l’asperge (Crioceris asparagi)
Symptômes : petits coléoptères rouges qui grignotent les tiges et pondent des larves.
Dégâts : défoliation des tiges, affaiblissement de la plante.
Lutte : ramassage manuel des adultes et larves, pièges chromatiques jaunes, décoction d’ail ou purin d’ortie en préventif.
2. Mouche de l’asperge (Platyparea poeciloptera)
Symptômes : larves creusant des galeries dans les turions, rendant la récolte impropre.
Lutte : suppression des turions attaqués, paillage.
Les solutions naturelles
1. Nématodes contre les larves de criocère de l’asperge (Crioceris asparagi)
Espèce : Steinernema carpocapsae ou Steinernema feltiae.
Action :
Ces nématodes parasitent les larves de criocères dans le sol ou sur les tiges basses.
Efficace surtout en prévention ou en début d’infestation.
Les larves infectées meurent rapidement et ne remontent plus attaquer les tiges.
2. Nématodes contre les mouches du sol (ex : mouche de l’asperge)
Espèce : Steinernema feltiae.
Action :
Ces nématodes s’attaquent aux larves de mouches vivant dans le sol, y compris celles de la mouche de l’asperge.
Réduction significative des populations en traitement préventif dès le printemps.
3. Utilisation
Application par arrosage du sol ou pulvérisation sur le feuillage bas (selon le ravageur ciblé).
Température du sol ≥ 12°C pour une efficacité optimale.
Ne pas traiter en plein soleil (les nématodes sont sensibles aux UV).
Respecter l’humidité du sol après application pour leur permettre de se déplacer.
4. Limites
Les nématodes ne remplacent pas les bonnes pratiques culturales (rotation, aération, suppression manuelle des criocères adultes).
Moins efficaces en cas de forte infestation.
Action préventive ou en début d’infestation : agir dès les premiers signes d’attaque.
5. Conclusion
Cultiver des asperges est une aventure qui demande de la patience, mais qui offre en retour une récolte généreuse et raffinée, année après année. Si la culture des asperges blanches séduit les amateurs de traditions par son savoir-faire particulier — avec le buttage et la récolte à la gouge —, celle des asperges vertes attire par sa simplicité et sa facilité d’entretien, idéale pour les jardiniers débutants.
Au-delà des techniques de culture, c’est à la dégustation que la différence se révèle : les asperges blanches, tendres et subtiles, dévoilent des saveurs douces, presque sucrées, tandis que les asperges vertes, plus croquantes, offrent une palette gustative plus intense, légèrement herbacée, qui se prête à des préparations simples et savoureuses.
En choisissant de cultiver vos propres asperges, vous redécouvrirez ces saveurs authentiques, bien loin des produits standardisés, et vous savourerez le plaisir de récolter le fruit d’un travail patient, chaque printemps, dans votre propre potager.
6. FAQ
Gouge ou couteau à asperge, lequel choisir ?
Couteau à asperge = parfait pour récolter des asperges vertes ou blanches peu enterrées.
Gouge à asperge = indispensable pour les asperges blanches sous buttes profondes.
Quelle variété d'asperge est la plus facile à cultiver ?
La variété d’asperge la plus facile à cultiver est sans doute l’asperge verte de type “Argenteuil” (Asparagus officinalis ‘Argenteuil verte’).
Pas besoin de buttage
Rusticité : Variété robuste, bien adaptée aux climats tempérés, tolérante à divers types de sols (du moment qu’ils sont drainants).
Production rapide : On peut commencer à récolter dès la 3e année, avec une bonne productivité.
Moins sensible aux maladies : Les asperges vertes sont moins sujettes à la fusariose que les variétés blanches.
A quelle période faut-il planter les griffes ?
Les griffes d’asperge se plantent au début du printemps, idéalement entre mars et avril, lorsque :
Le sol commence à se réchauffer (sol ≥ 10°C),
Les risques de fortes gelées sont écartés,
Le terrain est suffisamment ressuyé (pas détrempé).
Combien faut-il de griffes pour une famille de 4 personnes ?
Pour une famille de 4 personnes, il te faudra environ 10 à 20 griffes d’asperges pour avoir une récolte raisonnable chaque année.